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    绳子落地，五人活动着僵硬的手腕，脸上仍是难以置信。

    “顾大人……”

    郑大欲言又止。

    “有话直说。”

    “那供词……”

    郑大吞吞吐吐。

    “供词我留着。”

    顾铭看着他。

    “但你们若老实办事，供词便永远是供词。”

    他声音转冷。

    “若再有异动，它就是你们的催命符。”

    五人齐齐打了个寒噤。

    他们听懂了。

    这是警告，也是机会。

    “谢顾大人开恩！”

    郑大带头跪下，咚咚磕了两个头。

    其余四人也连忙跪下。

    顾铭摆了摆手。

    “去吧。”

    五人如蒙大赦，连滚爬爬地冲出厢房，消失在暮色里。

    黄飞虎看着他们的背影，眉头微皱。

    “大人，就这么放了？”

    “嗯。”

    顾铭走到窗边，看着远处渐暗的天色。

    “赵梧疏会约束他们。”

    黄飞虎不再多问。

    他默默退到一旁。

    顾铭站了很久。

    直到最后一抹余晖消失在天际，他才转身。

    “备马，回金宁。”

    “是。”

    夜色浓重。

    官道上马蹄声急。

    顾铭带着黄飞虎和二十名护卫，连夜赶回金宁。

    风在耳边呼啸，带着晚秋的凉意。

    他脑子里反复回响着赵梧疏的话。

    那些底牌，那些交易，那些看似平静下的汹涌暗流。

    这是一场赌局。

    他赌赵梧疏真的有能力控制漕运。

    赵梧疏赌他能给安王挣一条安稳的路。

    各取所需，却也各怀心思。

    但无论如何，漕工的暴动必须停下。

    秋铮的刀，不能落在那些苦力身上。

    “大人，前面就是金宁城了。”

    黄飞虎策马上前，低声道。

    顾铭抬眼望去。

    远处城楼的轮廓在夜色中隐现，几点灯火在黑暗中摇曳。

    “直接去码头。”

    他沉声道。

    “是。”

    马队转向，朝着江边疾驰。

    金宁码头。

    往日灯火通明、人声鼎沸的地方，此刻一片死寂。

    货栈烧得只剩焦黑的骨架，在月光下像狰狞的巨兽。

    仓库塌了大半，碎木残瓦散落一地。

    空气中弥漫着焦糊味，混着江水腥气，令人作呕。

    顾铭勒住马，目光扫过这片废墟。

    他来过这里很多次。

    见过漕工们卸货时的吆喝，见过商贩们讨价还价的喧闹，见过孩童在货堆间追逐嬉笑。

    现在，什么都没有了。

    只有死寂。
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